1913年，俄罗斯作曲家斯特拉文斯基的芭蕾《春之祭》在法国香榭里榭大街巴黎剧院首演时， 曾引起了一场著名的大骚动，遭到了口哨、嘘声、议论声，甚至恶意凌辱的侵袭长者乐器。而在音乐家和乐师们中间，引起的震动则比一场地震还要剧烈。面对如此带有冲突的和弦、调性与节奏的音乐，有人表示赞同（以拉威尔为其代表），有人试图仿效（普罗柯菲耶夫便是一例），也有人不置可否，而更多的音乐家是一种竭力反抗的态度。就连斯特拉文斯基本人，也就此转向了“新古典主义”的音乐创作。 此剧描写了俄罗斯原始部族庆祝春天的祭礼，在音乐和舞蹈设计上令许多人认为是对传统的践踏，但另一些人认为它预示了一种新的未来音乐。持不同观点的听众各不相让，以致拳脚相加，混乱几乎淹没了音乐。一部惊世骇俗的作品就这样诞生了。

请看首次公演时长者乐器，《波士顿先锋报》是这样说的：

谁写了着首可怕的《春之祭》长者乐器，

他有什么权利写这样的东西，

把它那噼里啪啦叮叮当当的声音

灌进我们躲也躲不过的耳朵里？

还把它叫做《春之祭》，

那是鸟儿们展开快乐的羽翼，

欢唱悦耳歌声的季节，

万物都是那么和谐！

如果我没弄错，有能耐写《春之祭》的人，

应该有权利痛痛快快演奏它！

《春之祭》在当时无疑似洪水猛兽，开创了20世纪现代音乐的先河。它到底是什么样的音乐呢？1930年4月该剧在斯托科夫斯基指挥下由费城管弦乐团演出后，许多人对这“稀奇古怪”的音乐改变了看法，评论界也作了较为公正客观的评论。

《春之祭》原本是作为一部交响曲来构思的，后来季亚吉列夫说服了斯特拉文斯基，把它写成了一部芭蕾舞剧。 尽管如此，这部作品通常还是以交响音乐会的形式演奏的。 本曲的总谱完成于1913年3月。副标题是“俄罗斯异教徒的图画”，由两部分构成。 前一部分有八段，后一部分有六段。

第一部分 大地的崇拜

（共8个场景，以具有立陶宛民间风格的曲调来表现春天万物复苏的景象，音乐神秘异常，随后变得狂热而尖锐，放射着原始和野性的魅力，表现蒙昧时代的人类对大地的崇拜。）

一、引子——舞剧以独奏大管在高音区吹出的一支阴郁的立陶宛民间曲调开场，它那神秘的音响把我们带到了史前时期的一座孤寂的山谷。在这里，春天即将来临，大地逐渐苏醒，一群男女在静静地沉思。

二、大地回春；青年舞曲——这一段以模仿沉重踏步的节奏作为开始，青年们和着这种粗野的节奏而跳舞。这是“春天到来”的欢乐宣告。

三、诱拐之舞——这是整部舞剧中最粗野、最恐怖的一段，舞蹈也是激烈而粗犷的。整个乐队变得越来越喧闹，不时还传来雷鸣般的爆裂声。

四、春之轮舞——单簧管奏起了似乎无始无终的抒情旋律，像一支牧歌，充满了质朴的思慕之情，同时又表达出热烈的愿望。

五、对垒游戏——一场描写部落间战斗的舞蹈。在舞剧中，这是一段两人一组的体操般的舞蹈，而乐队则用一支受到“古怪而有力”的节奏交替支撑和推进的旋律，来为这一舞蹈伴奏。

六、长者的行列——四支法国号以不同的调性，庄严而有力地宣告长者的到来。这时，打击乐器用各种节奏来作伴奏，其中还有弦乐器的颤音缠绕其间，呈现出在远古的献祭仪式上香烟缭绕的情景。

七、大地的崇拜——这一段仅四小节，以一个轻微而神秘的不协和和弦构成，是上一段突然刹住后的一个尾音，它与先前的轰然巨响形成鲜明的对比。

八、大地之舞——这是一段气氛热烈、力度与配器变化多端的音乐。当这一音乐最后上升到极度狂乱的音响时，全曲的第一部分在乐队的沉重切分和弦音响中，以最强音结束。

第二部分 献祭

（共6个场景，以一段夜曲气氛的音乐开始，给人以扑朔迷离的感觉，当速度骤然加快后，音乐处于一种疯狂状态；当少女在狂热舞蹈中死去，被送上祭坛时，音乐达到震耳欲聋的顶点）

九、引子——斯特拉文斯基曾为这个引子取名为“异教徒之夜 ”。 这段音乐描写出献祭前夜的沉思：长者和少女们围坐在篝火旁，他们都沉思不语，因为要从这些少女中挑选一个作牺牲者——她将不停地跳舞，直至死去，这就是对大自然的献祭。

十、青年人神秘的环旋舞——为表现精细效果而细分成十三个声部的弦乐器组，奏起了一支阴沉的、忏悔似的旋律。这是青年们在舞蹈。

十一、对被选少女的颂赞——这段表现被选少女与其他少女们和男青年的两段舞蹈。音乐节奏复杂，节拍多变。

十二、祖先的召唤——在低音单簧管和低音弦乐器低沉的长音背景下，木管乐器和铜管乐器的一连串蛮横和弦，令人心焦地反复奏响。它们不时被定音鼓和低音鼓打断，这鼓声仿佛是在催促被选少女跳“献祭舞”。

十三、祖先的仪式——英国管奏出一支粗野的歌，仿佛一个原始的咒语，全场为之震惊，并在这激发原始人举行神秘祭仪的咒语声中感到颤栗。

十四、被选少女的献祭舞——这最后一段音乐是整个献祭仪式的最高潮。被选少女经过前几段音乐的催促，在彷徨以及因惧怕而神思恍惚之后，终于跳起了献祭舞。被选少女在越来越粗野的音乐声中，精疲力尽地倒下——她终于将自己的生命献给了大地和春天。

这里仅仅选录了全剧中最为著名的第十四段音乐——被选少女的献祭舞，其内容与风格都具有最显著的代表性。

斯特拉文斯基指挥哥伦比亚交响乐团1960年录制的《春之祭》，可认为是此剧最好的版本这一录音中，曲作者特有的冰冷而原始的热情被表现得无人可及，全剧散发出浓厚的远古气息，并特别强调以打击乐器演奏出的强有力的节奏，来突出原始和野蛮的特点。