中国民族乐器分为吹奏乐器、弹拨乐器、拉弦乐器、打击乐器四类中国传统乐器分类。

　　吹奏乐器中国传统乐器分类，一般吹奏乐器由带孔的管子组成。中国民族乐器中的吹奏乐器一般是竹制的，包括笛、箫、笙等。我国的吹奏乐器的发音体大多为竹制或木制。根据其起振方法不同，可分为三类：第一类，以气流吹入吹口激起管柱振动的有：箫、笛（曲笛和梆笛）、口笛等。第二类，气流通过哨片吹入使管柱振动的有：唢呐、海笛、管子、双管和喉管等。第三类，气流通过簧片引起管柱振动的有：笙、抱笙、排笙、巴乌等。

　　弹拨乐器的历史悠久，种类形制繁多，是极富特色的一类弦乐器。远在三千年前的周代，就已有「琴」、「瑟」等乐器，随后陆续产生了或输入了周末战国时的筑、筝、秦代的弦豉、汉代的箜篌、阮、隋唐的琵琶、元代的三弦、明代的扬琴等等。弹拨乐器分横式与竖式两类。横式，如：筝(古筝和转调筝)、古琴、扬琴和独弦琴等中国传统乐器分类；竖式，如：琵琶、阮、月琴、三弦、柳琴、冬不拉和扎木聂等。根据乐器形制、性能和演奏方法的差别。

　　我国拉弦乐器是在胡琴的基础上发展起来的，种类繁多，主要包括二胡、京胡、板胡、高胡、中胡、革胡、马头琴等。其音色柔和，擅长演奏歌唱性旋律。它以各种不同的弓法、指法等技巧塑造多种多样的音乐形象，具有丰富、细腻的表现力。

　　打击乐器也叫"敲击乐器"，是指敲打乐器本体而发出声音的。其中有些是有固定音高的打击乐器，如云锣、编钟等;其它还有一些无固定音高的打击乐器，如拍板、梆子、板鼓、腰鼓、铃鼓等。若根据打击乐器不同的发音体来区分，可分为两类:(1)"革鸣乐器"也叫"膜鸣乐器"，就是通过敲打蒙在乐器上的皮膜或革膜而发出的乐器，如各种鼓类乐器;(2)"体鸣乐器"，就是通过敲打乐器本体而发声的，如钟、木鱼、各种锣、钹、铃等。