關于音樂的起源，研究者們意見頗多，有認為是在勞動中喊口號而形成音樂的，有認為是古代人們在求偶過程中產生音樂的，也有認為是古代巫祝流行而產生音樂的……

　　從古籍記載中可以看到，堯舜時候就有音樂了。

　　《呂氏春秋·古樂篇》：“帝堯立，乃命質為樂，質乃效山林谿谷之音以歌，乃以麋革置缶而鼓之。”

　　堯當了首領以后讓質這個人當樂師，質就效仿山林溪谷的聲音作為歌曲，又用麋鹿的皮蒙在缶上敲擊。這個就是鼓了，只是后來的鼓主要改用牛皮了。

　　大概可以估計，樂器是在音樂（聲樂）之后產生的，目的當然是配合肉嗓子喊出的聲音更有節奏感。

　　不過老祖宗們留下來的樂器并非全都是為了配合聲樂之用的，有相當一部分是跟戰爭有關。

　　有一部很熱血的電影叫《瘋狂的麥克斯：狂暴之路》，不死喬車隊里有一個人站在車頭的環繞音響前彈著電吉他。古代戰場上非常有可能存在著這樣的非戰斗人員角色，即使沒有，一鼓作氣再而衰三而竭的擂鼓出擊和代表著撤退的鳴金收兵，也都用到了樂器。

　　古文中有四金、六鼓、八音之說。準確來說，四金和六鼓是指具體的樂器，而八音不是指八種具體的樂器，也不是指八種音調，而是指八種制作樂器的材料。

　　四金分別是：錞、鐲、鐃、鐸四種青銅樂器

　　四金之一：錞

　　錞，金屬材質，也稱“錞于”。根據記載，錞于內有銅舌，搖動錞體， 則銅舌碰擊錞壁發出聲響。不過這僅限于記載，目前還沒有發現實物。從出土的錞觀察，這東西是吊起來發聲的沒有疑問，疑問就是從外邊敲擊還是從內部銅舌敲擊不確定。

　　出土的錞形狀也很奇怪，有規則的，也有不規則的。

　　

　　虎紐錞于 出土于湖南常德

　　

　　人面紋錞于 出土于江蘇丹徒

　　四金主要是在打仗的時候用，只有錞在作樂之時還用來配合鼓點。

　　《樂書·雅部》：“以金錞和鼓。自金聲之淳言之”

　　

　　四金之二：鐲

　　鐲在應用上也沒有流傳下來，現在也只能靠考古。

　　有一種說法，鐲就是鉦。《周禮·地官·鼓人》中說，鐲的形狀像是小鐘，行軍的時候敲擊來配合鼓點。

　　另一種說法是，鐲似鈴，有舌。

　　

　　只看出土實物也不太容易猜出來是怎么使用的，是掛起來敲呢還是舉著敲呢。博物館里陳列的樣式也各不相同，有的是口朝上陳列，有的是口朝下陳列，有的還鑲著長柄，像是舉著的禮器。

　　四金之三：鐃

　　鐃也是軍中使用，兩只為一副，碰撞發聲。作用是鐃響之后鼓聲就得停止。常與鈸一起用，所以鐃鈸經常一起出現。鈸在民間也叫镲，相聲里說的“缺箍短袢兒銅草帽兒”就是鈸。

　　

　　四金之四：鐸

　　鐸的形狀跟上邊說的鐃很像，但是它更像鈴，有舌。木舌叫木鐸，銅舌叫金鐸。也是常用于軍隊中，搖動鐸代表著要傳令了。

　　

　　六鼓分別是：雷鼓、靈鼓、路鼓、鼖鼓、鼛鼓、晉鼓等六種傳統樂器

　　普通人看四金的時候可以當文化看，畢竟是銅器嘛，有很濃重的歷史感。名字、功能不懂也情有可原。六鼓比較有意思，因為它們看一眼就知道是鼓，但是又奇奇怪怪。

　　六鼓之雷鼓

　　雷鼓，八面鼓也。神祀，神祀天神也。

　　一個正方體是六個面，怎么放都有可能有一面敲不到。一個八面的鼓會是什么樣子呢？只看文字介紹恐怕還會誤會是面（只）鼓擺在一起叫雷鼓，不然。

　　雷鼓是貨真價實的一只鼓有八個面。

　　

　　六鼓之靈鼓

　　靈鼓六個面，祭祀土神的時候用靈鼓。樣子跟雷鼓有點像。

　　

　　六鼓之路鼓

　　路鼓是四面鼓，家族祭祀宗廟的時候用路鼓。

　　

　　六鼓之鼖鼓

　　鼖[fén]鼓是指大鼓，打仗的時候擂的鼓就是鼖鼓。

　　

　　六鼓之鼛鼓

　　鼛[gāo]鼓也是大鼓，是形狀比較長的大鼓，有“一丈二尺”，在役事開始以及結束時敲擊。古書上說，鼛鼓表現的是仁義，役事開始的時候敲擊，人們就開始干活，每次敲擊的時候就表示可以停下來休息了。所以鼛鼓敲擊“緩而不迫”。

　　

　　六鼓之晉鼓

　　六鼓中，晉鼓不是指山西的鼓，而是作樂時與鐘（編鐘）相應和的鼓，晉鼓兩面。古書記載晉鼓““長六尺六寸”。

　　

　　李白《將進酒》中，“鐘鼓饌玉不足貴，但愿長醉不復醒”的鼓說的應該就是晉鼓吧。

　　八音

　　《三字經》中說：“匏土革，木石金。絲與竹，乃八音。”

　　樂器按制作材料分類可分為為：匏（páo）、土、革、木、石、金、絲、竹八類。這是周代的八音。

　　到了唐代“八音”將周制“八音”的“石”“土”“木”三類改為“貝”“牙”“角”，所以唐制“八音”為“金、貝、絲、竹、匏、革、牙、角”。

　　笙、竽等屬匏類；塤等屬土類；鼓等屬革類；木魚等屬木類；磬等屬石類；鐘、鈴等屬金類；琴、瑟等屬；管、簫、笛等屬竹類；螺貝屬于貝類；牙笙屬于牙類；三角笙、兩角笙屬于角類。

　　

　　古人云：“八音之中，惟弦為最，而琴為之首”，“眾器之中，琴德最優”，這個琴指的就是古琴。古代也留下了很多名人典故，比如知音、鳳求凰、繞梁三日、孔子學琴、蔡邕聽琴、陽春白雪、下里巴人……

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