“七十二手空明拳”空明，是在周伯通被困桃花岛十五年中自创出来的两门武功之一，另外一门就是“左右互搏术”。随着创出这两门武功，周伯通的武功修为，其实已能比媲当世四绝，那时他还尚未哄骗郭靖修炼《九阴真经》上的武功，还没真正练成“九阴神功”。可见“空明拳”绝对是武学中，最上乘的武功之一，与四绝和裘千仞等这些顶级高手的傍身外功绝技，是同各级别的，但金庸先生之所以让周伯通创下“空明拳”，实际上却是另有用意。

一.“空明拳”乃是上乘武学空明，周伯通能创下两门武功，其实要感谢黄药师困了他十五年，这十五年的专心致志，让他的武功得以大成。

当年王重阳用最后一口真气，破掉欧阳锋的“蛤蟆功”仙逝之后，周伯通遵从他的遗命，将《九阴真经》送往雁荡山藏匿空明。觊觎真经的黄药师，摸清老顽童的行踪之后，携妻子冯蘅“偶遇”了他。结果在与老顽童打赌时，东邪用计取胜，让冯蘅得到了朗阅《九阴真经》的机会。冯蘅凭着她过目不忘的本领，由头到尾几遍之后，便记下了经文，甚至还差点骗过周伯通，让他毁了经书。就这样，《九阴真经》另分一路，黄药师成功得到了真经副本。

后来黄药师手中的《九阴真经》下卷，被陈玄风和梅超风偷出桃花岛，引起了新的江湖纷争，周伯通始知上当。自认为看管经书不力，有违师兄托付的他，于是带着自己手上的真经，上桃花岛追讨经书，结果就被黄药师用“弹指神通”打断了双腿。但他知黄药师欲夺经书下卷，便以毁掉经书为胁，并与之定下赌局，得以让自己手上的经书没被东邪所夺，不过也因此被困桃花岛十五年。

周伯通在桃花岛的十五年，却让他的武学修为大进。这是因为周伯通在桃花岛，黄药师的地盘，不但让他避开了不少江湖纷争，为他挡去了许多为夺《九阴真经》的明争暗夺，明枪暗箭，阴谋诡计，更给了他一处理想的练武环境，周伯通得以心无旁骛的专心练武，十五年的进境能胜过别人三十年的修为。

周伯通道：“我在桃花岛上耗了一十五年，时光可没白费。我在这洞里没事分心，所练的功夫若在别处练，总得二十五年时光。不过一人闷练，虽然自知大有进境，苦在没人拆招，只好左手和右手打架。”新修版《射雕英雄传•第十七回》

而且为了消遣时光，周伯通想起当年冯蘅对他“只看不练，不违誓言”的提醒，将《九阴真经》由头到尾，看的是烂熟于胸。要知《九阴真经》所载，不但含有天下各派的武功和破解之法，更著有最上乘的内功心法和武学原理，任何人读懂领悟真经要旨，皆能成为武学大家。

纵是当年武功天下第一的王重阳，也是借助真经的武学至理，才破解了林朝英的《玉女心经》。周伯通所修的全真内功，乃正宗的玄门内功，与黄裳源自道藏的内功心法，同出一脉，取长补短，能让周伯通的内功，在短时间内便大有进境，少去许多苦练的光阴。而真经上的武学理论，则让他得以窥得武学至理，武理修为也在短时间内便升华到了武学至境。

因此，即便周伯通不修炼真经下卷所载的外功招术，实际上他也在真经的影响下，武学修为大进了。也是在这样的基础上，贯通武理的周伯通，先行创出了“左右互搏术”，又在双手互拆的实战中，终于领悟了当日王重阳曾对他说过的“以虚击实、以不足胜有余”的妙旨，他悟出这些道理后，连自己都不相信。因为，他从未想过自己会在《九阴真经》之上，得到如此大的受益。之后他进一步领会了全真派最上乘武功的“空、柔”要旨，便创出了“空明拳”。

周伯通道：“这个道理，是我在洞里苦练十年后忽然参悟出来的。我师哥在日，曾对我说过以虚击实、以不足胜有余的妙旨。当日我只道是道家修心养性之道，听了也不在意。直到五年之前，才忽然在双手拆招时豁然贯通。其中精奥之处，只能意会，我却也说不明白。我想通之后，还不敢确信……”新修版《射雕英雄传•第十七回》

此门拳法，共计七十二手招数，讲究以虚击实，以柔克刚，深俱道门武学的精要和至理。可见周伯通的这门武功，可以说其实是源自于《九阴真经》的武学至理，虽不是真经中所载的武功，但绝对能与经中那些上乘的武功相媲美，也绝不输于当世四绝傍身的外功绝技。比如洪七公的“降龙十八掌”和一灯大师的“一阳指”，还有黄药师的“落英神剑掌”等等，与这些最上乘的外家功夫，都是同各级别的武功。周伯通自认为打不过洪七公，只不过是他认为洪七公已经将外家功夫练到了顶尖，而他则只是初窥门径而已，其实就是功法无优劣，功力有高低。

所以说，周伯通要感谢黄药师困了他十五年，在专心致志之下，让他的武学修为得以大进，创出了两门武功，成功追上了四绝的实力。

二.小说中设定周伯通创出“空明拳”另有用意，其目的是为了让郭靖明白武学的至理，运使好他的“降龙十八掌”。

金庸先生安排周伯通自创出“空明拳”，其实是另有用意的，最主要还是为了让他传给郭靖。不过，却不是说让郭靖学了这门拳法之后，便是实力大增，所向无敌。金庸先生之所以让周伯通传“空明拳”给郭靖，其实是为了让郭靖逐渐弄懂和领悟，“降龙十八掌”出掌留力，有余不尽的精要，让他更好的去运使“降龙掌”。

“降龙十八掌”的武理精奥，既非至刚，亦非至柔，兼具了道家与儒家的两门哲理。当年萧峰传功虚竹时，便是虚竹有“小无相功”为根基，因他过去所学少林武功以阳刚为主，逍遥派功夫则偏重以柔克刚，要将两者凝合，也甚为不易。因此郭靖在洪七公传给他“降龙十八掌”之后，他虽凭借自己的内功根基，硬记苦练，学全了十八掌，但天资鲁钝的他，并不能马上就领悟这门掌法的精要。

洪七公跟他说，亢龙有悔，盈不可久，出掌留力，有余不尽，才能有胜不败，郭靖其实是似懂非懂。他对“降龙十八掌”的认识，还停留在表面，认为这是天下间至刚至阳的武功，乃是刚猛之学。直到他上桃花岛，学到了周伯通的“空明拳”之后，明白了以虚击实、以不足胜有余，以柔克刚的要旨。郭靖才参悟出“降龙十八掌”出掌留力，有余不尽的精要，也才领悟到，原来“降龙十八掌”并非一味的刚猛，乃是刚柔并济的武功。

郭靖跟周伯通以空对空，以柔迎柔，再也不会给他摔倒了。郭靖忽然悟到，说道：“我洪恩师教我使那降龙十八掌，必须发力少而留力多，倒也不是一味刚猛。”周伯通道：“是啊，是啊，洪七公的武功刚中有柔，这才厉害。我这‘空明拳’是胜他不了的。”新修版《射雕英雄传•第十七回》

实际上，包含了周伯通的“空明拳”在内，以及之后郭靖所练到的《九阴真经》，参悟“天罡北斗阵”的奥妙，还有领教一灯大师“一阳指”的反手点穴都一样，金庸先生安排这一些机遇给郭靖，就是为了让他逐步领悟武学的至理，那就是“武学的最高境界，乃是阴阳互济之道”。这也是郭靖在日后，能够运使好“降龙十八掌”的关键。而金庸先生之所以要安排“降龙十八掌”给郭靖，那是因为只有这门掌法，才是郭靖这样侠之大者的匹配。

正如前面所言，“降龙十八掌”兼具了道家与儒家的两门哲理，出掌留力，其实是说道家凡事不可去尽、不争止杀的大仁，有余不尽，刚柔并济，蕴含的则是儒家兼济天下、心怀家国与民族的大义，这才是“降龙掌”的精要。只有这样的绝学，才能与为国为民，大仁大义，这样侠之大者的郭靖相匹配，同理的当然还有乔峰与洪七公。这也是郭靖即便是在学了周伯通的“空明拳”，甚至是《九阴真经》上那些上乘的武功之后，用得最多的仍然是“降龙十八掌”的原因。

总体说来，周伯通能创出“空明拳”，实际上是得益于《九阴真经》，让他得以贯通武理，这门拳术也蕴含了真经和道门武学的要旨，绝对称得上是上乘的武学。而由于金庸先生安排这门武功的出现，是为了让男主郭靖进一步领悟“降龙十八掌”的精要，因而这门武功相对来说，则必然略显鸡肋。当然了，对于周伯通来说，依然是他的傍身绝学，在他不使用“九阴神功”的情况下，“空明拳”绝对是他的首选，就像后来他与杨过在百花谷的那场比试一样，一出手就是这七十二手拳法。

（图片来源于网络）

我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！