箜篌是中國古代傳統彈弦樂器民間古樂器。據考證，箜篌流傳至今已有兩千多年的曆史了。最初稱“坎侯”或“空侯”，在古代除宮廷雅樂使用外，在民間也廣泛流傳，在古代有臥箜篌、豎箜篌、鳳首箜篌叁種形制。

箜篌在古代除宮廷樂隊使用外，在民間也廣泛流傳。在中國盛唐（618 －907）時期，隨著經濟文化的飛速發展，箜篌演奏藝術也達到了相當高的水平，也就是在這個時期，中國古代的箜篌先後傳入日本、朝鮮等鄰國。在日本奈良東大寺的寺院中，至今還保存著兩架唐代箜篌殘品。但是，這件古老的樂器，從十四世紀後期便不再流行，以致慢慢消失了，人們只能在以前的壁畫和浮雕上看到一些箜篌的圖樣。