MIDI的全稱是musICal instrument digital interface，即樂器數字接口，也是一種專用于樂器的接口標准樂器音效合成。

MIDI僅僅是一個通信標准，它是由電子樂器制造商們建立起來的，用以確定電腦音樂程序、合成器和其他電子音響的設備互相交換信息與控制信號的方法。

MIDI系統實際就是一個作曲、配器、電子模擬的演奏系統。從一個MIDI設備轉送到另一個MIDI設備上去的數據就是MIDI信息。MIDI數據不是數字的音頻波形，而是音樂代碼或稱電子樂譜。

電視晚會的音樂編導可以用MIDI功能輔助音樂創作，或按MI-DI標准生成音樂數據傳播媒介，或直接進行樂曲演奏。

如果在計算機上裝備了高級的MIDI軟件庫，可將音樂的創作、樂譜的打印、節目編排、音樂的調整、音響的幅度、節奏的速度、各聲部之間的協調、混響由MIDI來控制完成。

利用MIDI技術將電子合成器、電子節奏機（電子鼓機）和其他電子音源與序列器連接在一起即可演奏模擬出氣勢雄偉、音色變化萬千的音響效果，又可將演奏中的多種按鍵數據存儲起來，極大的改善了音樂演奏的能力和條件。

用于連接各種MIDI設備所用的電纜爲5芯電纜，通常人們也把它稱爲MIDI電纜。

MIDI是一種電子樂器之間以及電子樂器與電腦之間的統一交流協議。很多流行的遊戲、娛樂軟件中都有不少以MID、RMI爲擴展名的MIDI格式音樂文件。

MIDI文件是一種描述性的“音樂語言”，它將所要演奏的樂曲信息用字節進行描述。譬如在某一時刻，使用什麽樂器，以什麽音符開始，以什麽音調結束，加以什麽伴奏等等，也就是說MIDI文件本身並不包含波形數據，所以MIDI文件非常小巧。

MIDI要形成電腦音樂必須通過合成。早期的ISA聲卡普遍使用的是FM合成，即“頻率調變”。它運用聲音振蕩的原理對MIDI進行合成處理，由于技術本身的局限，效果很難令人滿意。而現在的聲卡大都采用的是波表合成了，它首先將各種真實樂器所能發出的所有聲音（包括各個音域、聲調）進行取樣，存儲爲一個波表文件。

在播放時，根據MIDI文件記錄的樂曲信息向波表發出指令，從“表格”中逐一找出對應的聲音信息，經過合成、加工後回放出來。由于它采用的是真實樂器的采樣，所以效果自然要好于FM。一般波表的樂器聲音信息都以44.1KHz、16Bit的精度錄制，以達到最真實的回放效果。理論上，波表容量越大合成效果越好。根據取樣文件放置位置和由專用微處理器或CPU來處理的不同，波表合成又常被分爲軟波表和硬波表。

MIDI系統是如何工作的

MIDI作曲和核配器系統核心部分是一個被稱爲序列器的軟件。這個軟件即可以裝到個人電腦裏，也可做在一個專門的硬件裏。序列器實際上是一個音樂詞處理器（word porcessor），應用它可以記錄、播放和編輯各種不同MIDI樂器演奏出的樂曲。序列器並不真正的記錄聲音，它只記錄和播放MIDI信息，這些信息從MIDI樂器來的電腦信息，就像印在紙上的樂譜一樣，它本身不能直接産生音樂，MIDI本身也不能産生音樂，但是它包含有如何産生音樂所需的所有指令，例如用什麽樂器、奏什麽音符、奏得多快，奏得力度多強等。

序列器既可以是硬件，也可以是軟件，它們作用過程完全與專業錄音棚裏多軌錄音機一樣，可以把許多獨立的聲音記錄在序列器裏，其區別僅僅是序列器只記錄演奏時的MIDI數據，而不記錄聲音；它可以一軌一軌地進行錄制，也可以一軌軌地進行修改，當你彈鍵盤音樂時，序列器記錄下從鍵盤來的MIDI數據。一旦把所需要的數據存儲下來以後，可以播放你剛作好的曲子。如果你覺得這一聲部的曲子不錯，可以把別的聲部加上去，新加上去的聲部播放時完全與第一道同步。

作爲單獨設備的序列器，音軌數相對少一些，大概8~16軌，而作爲電腦軟件的序列器幾乎多達50000個音符，64~200軌以上。

序列器與磁帶不同，它只受到硬件有效的RAM（Rndom aCCessmemory隨機存儲器）和存儲容量的限制，所以作曲、配器根本用不著擔心“磁帶”不夠用。MIDI技術的一大優點就是它送到和存儲在電腦裏的數據量相當小，一個包含有一分鍾立體聲的數字音頻文件需要約10兆字節（相當于7張軟盤的容量）的存儲空間。然而，一分鍾的MIDI音樂文件。這也意味著，在樂器與電腦之間的傳輸數據是很低的，也就是說即是最低檔的電腦也能運行和記錄MIDI文件。